岁月是一把杀猪刀，39周岁零56天的克里斯-保罗已经不再年轻了。

在这个岁数又刚被勇士裁掉，保罗能选的路无非两条：要么底薪加盟争冠球队为冠军戒指赌上一次，要么拿一份相对体面的合同安心养老。

新赛季3000万的四旬老炮可能不香，但中产左右甚至底薪的保罗还是很香的。只要保罗能接受底薪，争冠球队抢着要。

影响保罗抉择的一个重要因素是当今的联盟格局，如果时间回溯到2014-18赛季连续四载骑勇大战，联盟处于两极格局，保罗选一支加入，至少有50%的概率拿到一枚总冠军戒指。而今，群雄割据，没有哪支球队敢拍胸脯保证自己是下赛季的总冠军，保罗即使想混个戒指，也不容易押对正确答案。

养老拿钱无疑是更稳妥的选择，39周岁一年1100万美元。如果保罗去没有薪资空间的争冠球队拿老将底薪，一年将近少赚800万美元，并且还不一定能拿到冠军戒指；不要戒指，税前含泪多赚800万美元！

就个人收入角度而言，保罗做了相对稳健的决策。

保罗1年1100万美元加盟马刺，泰森-钱德勒、大卫-韦斯特、小乔丹、格里芬、卡佩拉、亚当斯、施罗德、亚历山大纷纷手动点赞，保罗不仅仅是场上的控球发牌大师，更是球员成长的精英导师。

马刺上季选中了重建基石文班亚马，他场均出战29.7分钟贡献21.4分10.6篮板3.9助3.6盖帽1.2抢断，攻防一体，不负众望。但波波维奇苦于队内没有合格的控球后卫给文班亚马发牌，马刺场均助攻数最高的是特雷-琼斯6.2次，索汉打控卫的阵容实在太抽象了，大家各玩各的，对文班亚马的培养力度显然没有拉满。

保罗是老牌准名人堂级别的控球后卫，11次入选最佳阵容、12次全明星、9次最佳防守阵容、21年入选75大巨星，已经征战了19个赛季，拿过5届助攻王、6次抢断王，攻防两端从头都脚都是经验，他与文班亚马的挡拆连线让人充满了无限遐想。

马刺现阶段没有战绩压力，上季22胜60负，培养文班亚马是头等大事。通常情况下，非争冠球队聘请保罗属于大材小用，摆明了波波维奇为了文班亚马下了血本——现役球员中最好的球员导师，保罗在这个年纪也想明白了，培养新人远比一枚冠军戒指更有意义。

保罗只签了一年合同，马刺生涯并不意味着他生涯的终点，先在马刺打一年看效果，也保留了他日后继续追求总冠军的可能性。按照现今的医疗和保养水准，保罗再打2-3个赛季没问题，如果日后退役接班波波维奇成为马刺教练，那画面简直太美！

今年自由市场的主题可以概括为“乔治和克莱去哪了”，独行侠、快船、76人以及湖人是热门下家，并且他们都没有被动等待，而是主动出击，提前准备好了B计划。

独行侠最刚需侧翼3D型球员，季后赛琼斯和华盛顿被屡屡放空的情形相信大家都看在眼里，东欧都能单挑策动吸引夹击，但侧翼空位惩罚对手的能力乏善可陈，如果有克莱或乔治在，完全是两种情况。

独行侠3年2700万先签下了纳吉-马绍尔，他上季效力于鹈鹕，身高201公分，三分球命中率达到了38.7%，有标准的锋线身材和定点投射能力。他今年季后赛场均三分球命中率达到了40%，场均能命中1.5记三分，完美适配独行侠体系中的蹲点射手角色。

快船也火速3年3000万签下了小德里克-琼斯，显然已经提前做好了乔治离队的准备工作，他的冲筐终结和防守可圈可点，虽然投射是明显短板，但以他的运动能力打一个3、4号位吃饼摇摆人配哈登无论首发还是替补都戳戳有余。

76人也给了乌布雷一份2年1630万附带第二年球员选项的合同，他上季常规赛和季后赛合计先发出战了58场比赛，基本坐稳了首发位置，场均贡献15.4分5.0篮板1.5助1.1断，攻防兼备，性价比拉满。

无论乔治和克莱如何决定，快船、独行侠、76人都用年均800-1000万的价格先签下了备胎球员，集体启动B计划，有备无患，做好了两手准备。

乔治无疑是今年自由市场头号大鱼，上季场均得到22.6分5.2篮板3.5助1.5断，三分球命中率达到了41.3%，现役具备顶级3D属性和持球副攻能力的明星锋线。他攻防一体，当一个二当家完全能胜任，大把球队抢着要，四年顶薪是和乔治接触的前提。

快船只肯给3年合同，导致双方谈判破裂，并且卡子哥的伤病是乔治离开快船的重要原因之一。

卡子哥今年季后赛打了两场、去年季后赛也只打了两场、前年因ACL赛季报销、21年次轮G4后伤停，球队王牌已经连续四年受伤，二当家乔治想离开快船情有可原。

自由市场开启前，魔术和76人都能提供乔治想要的4年顶薪，魔术青年军刚刚崛起，76人无疑更有争冠前景。

恩比德+马克西+乔治组成了三巨头，外线持球双能卫马克西，内线大轴恩比德，无球3D兼持球副攻乔治，这也是一套理想的争冠班底。唯一的隐患是乔治的年龄和健康，他新赛季将年满35周岁，最后一年薪金5660万！

这笔签约的意义类似于独行侠当初得到欧文，76人马克西和恩比德带队的无乔治阵容可能是一支季后赛球队，但想进入决赛圈，就必须要有第三位球星。恩比德30周岁、乔治34周岁、马克西23周岁，管理层也下了决心，在恩比德的巅峰期向上冲！

由于双能卫马克西和后卫打法的恩比德这内外双核存在，76人需要的第三球星最好不占球权能当3D。乔治的年龄和风格打法决定了他的角色在体系中当3D和副攻手，最年轻的马克西和“大后锋”恩比德都能消化球权，乔治的定位基本和在快船时相同。

76人准备的大把薪资空间就是为了签下一位球星，恰好乔治攻防兼备能打无球，作为今年自由市场最大的一条鱼，他的存在无疑是对阵容实打实的提升。没有乔治，76人依靠马克西+恩比德很难杀出东部，有了乔治，他们才真正拥有了打决赛圈的入场券！